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冬野菜の葉が鳥に食べられるときは、ネットを葉から離して掛け、裾と端を閉じることが大切です。上だけに網があっても、横や下から葉へ届けば食べられてしまいます。
わが家で冬に鳥に食べられるのは、ブロッコリーとホウレンソウです。ネットを掛けていたのに、鳥が中にいたこともあります。すき間があったのかもしれません。今あるネットの破れと掛け方を見て、鳥が入れる所と葉へ届く所を直していきましょう。
葉の食べ跡
鳥の跡と虫の跡
葉が大きく欠けたり、縁がちぎられたようになったりしたら、鳥が来ていないかを見ます。ブロッコリーでは、ヒヨドリやカモの仲間による冬の食害が知られています。ただし、葉の穴だけでは虫の被害とも似ているため、葉裏の幼虫やふん、近くに来た鳥も見て判断します。
葉の縁の食べ跡に加えて、葉裏や株の中心もそっと見てください。虫が付いている株は虫を取り、鳥が近づく株は葉まで届かないように網を掛け直します。両方の被害が重なっている場合もあります。
畑へ行くたびに新しく欠けた葉が増えるなら、前回どこが食べられていたかを日誌に一言書いておくと比べられます。内側の葉か、外へ張り出した葉かで、開いた裾を探すのか、支柱の高さを直すのかが変わります。
残す葉
かじられた葉も、緑の部分が残っていれば株を育てる働きがあります。穴が開いた葉を一度に全部切るより、腐った部分や病気の葉を取り除き、健全な葉を残します。中心の新しい葉が残っているかも、株を立て直すときに見る所です。
ホウレンソウは収穫できる大きさの株から使い、まだ小さい株にはネットを掛け直して新葉を見守ります。ブロッコリーは大きな外葉と中心のつぼみを守ります。冬は葉の伸びがゆっくりなので、次に畑へ行くまで新しい食害を増やさない掛け方にしましょう。
手持ちのネット
防虫ネットと防鳥ネット
防虫ネットは細かい網目で虫の侵入を減らす資材、防鳥ネットは鳥が通り抜けにくい網目です。菜園用の防鳥ネットでも、虫は通れるものがあります。袋の用途と網目の寸法を見て、虫も防ぎたい畝には防虫ネットを使います。
わが家では、葉を食べられる野菜には植え付けや種まきの直後から防虫ネットを掛けています。冬もそのネットで畝を包めていれば、まず手持ちのものを使えます。鳥よけ専用に買い替える前に、破れや寸法不足がないかを調べましょう。
防鳥ネットを選ぶときも、目の細かさだけで決めず、張った形を保てるかを見ます。細い糸が垂れて輪になる網は鳥が絡みやすくなります。手持ちの網がほどけたり、大きな穴がいくつもできたりしているなら、補修するか交換してから掛けます。
幅と長さ
ネットには、畝の上面だけでなく、左右の斜面と地面へ留める裾の分が必要です。長さも畝の端までで終わらせず、トンネルの両端を閉じる分を含めて測ります。野菜が育って支柱を高くしたときも、裾が浮かない幅を選びます。
手持ちのネットを広げ、幅と長さをメジャーで測ってから、支柱に沿わせてみましょう。中央では地面に届いていても、角を閉じたときに端が短くなることがあります。買い足すなら、畝と支柱に合わせたネットのサイズの測り方で、必要な寸法を決められます。
防鳥ネットの2m×5mという表示も、幅2mの畝をそのまま包める意味ではありません。背の高いブロッコリーでは支柱に沿って必要な幅が増えます。同じ網を背の低いホウレンソウと兼用するときも、それぞれの高さで裾が地面に届くかを見てください。
おすすめ用品：鳥よけのネット
幅2m×長さ5m、網目16mmのネットです。畝の長さと、支柱をまたいで裾が地面に届く幅があるかを測ってから選びます。
支柱とネットの掛け方
葉との間隔
最初に支柱を立て、葉の一番高い所と横へ張り出した所からネットが離れるようにします。葉の上へ直接網を載せると、鳥が網越しに葉をつつけることがあります。上だけ高くしても、横の葉が網に触れていれば、その部分を食べられやすくなります。
背の低いホウレンソウには低いトンネル、葉が大きく広がるブロッコリーにはそれに合う高さの支柱を使います。網を軽く押してたわませ、葉へ触れる所があれば支柱を高くするか、横へ広げます。必要な間隔は葉の広がりと網のたわみ方で変わるので、固定前に周囲から見ましょう。
伸びた葉がネットを押し上げたときは、支柱の位置を直す時期です。葉を強く折り曲げて収めるより、支柱を足したり高いものに替えたりして空間を作ります。張り直したあと、持ち上がった分だけ裾が短くなっていないかも見ます。
おすすめ用品：ネットを葉から離す支柱
太さ8mm・長さ1.5mの5本入りです。ホウレンソウなど低い葉物の畝に向きます。背の高いブロッコリーには、もっと長い支柱が要ることがあります。
裾と両端
網を支柱に掛けたら、中央から左右へ広げ、裾を地面に沿わせます。裾を土で押さえるか、ネット用の押さえ具で留めます。端は網をまとめて閉じ、下に三角形の穴が残っていないかを見てください。鳥が中にいた経験からも、網の面だけでなく、地面との境目まで見ることが大事だと感じます。
留め具を打つときは、製品の使い方に合わせます。網へ鋭いピンを繰り返し突き刺すと、外すたびに破れを広げることがあります。網の裾を挟んで押さえるものや、土で押さえる方法など、手持ちの網に合う留め方を選びましょう。
土の塊や石で押さえる場合は、風で網があおられたときに持ち上がる所がないかを見ます。重い物を葉のすぐ上に置くより、地面へ広げた裾を押さえます。畝の角は引っ張る方向が変わるため、平らな辺よりすき間ができやすい所です。
作業の出入り口
追肥や収穫ではネットを一部開けます。毎回違う端を大きく外すより、作業する側を決めて、必要な所だけ開けると閉じ忘れを減らせます。収穫かごや道具を網に載せず、手前の通路へ置いてから作業を始めます。
作業が終わったら、先に網の中に鳥がいないかを見ます。その後で支柱に掛け直し、裾と端を留めます。最後は畝の反対側へ回り、葉の高さから網までのすき間と、地面の開いた所を見てください。作業した側から見えなかった穴を見つけやすくなります。
食べられた後の手入れ
葉と株元
被害が出た株は、新葉の出る中心が残っているか、株元が傷んでいないかを見ます。中心が健全なら、残った葉を守りながら育てます。食べ跡から腐りが広がった葉は早めに取り除き、通路や株元に置いたままにせず片付けましょう。
病気の葉を切った道具は、わが家では洗ってアルコール消毒しています。手入れが終わったらネットを閉じ、新しい葉に食べ跡が増えていないかを次の畑仕事で見ます。葉がどのくらい戻るかは株の傷みと寒さによって変わるので、緑の新葉が出ているかを目安に見守ります。
被害のあった畝が乾いているときは、株の横の土を少し掘り、中の湿りも見て水やりをします。網を開けて水をまいた場合も、その日のうちに閉じ直します。手入れした所を守れるよう、葉の処置と網の修繕を同じ日に済ませると安心です。
風の後
強い風のあとは、支柱の傾きと、網が擦れて破れた所を見ます。地面に届いていた裾も、風で少しずつまくれ上がることがあります。留め具を足す前に、支柱を安定させて網の引っ張られる向きを直すと、同じ所が開くのを減らせます。
支柱の先に網が引っ掛かっている場合は、先端を保護してから掛け直します。網の中に余ったひもや切れ端が垂れていたら、引っ掛かりをなくしておきます。細い糸を何本も追加するより、葉を包む網をしっかり張ることに手を掛けましょう。
次の畑仕事まで
畑を離れる前には、開けた所、直した所、葉に近づいた所を見ます。次回も同じ所が開いていたら、網が短いのか、支柱が動いたのか、裾の留め方が合っていないのかを調べます。日誌に直した場所を書いておけば、その後の新しい食害と比べやすくなります。
冬の鳥よけは、葉がある間続ける作業です。ブロッコリーの中央のつぼみを採ったあとも、わきのつぼみを育てる株には葉が必要です。残る株まで網を外さず、使い終わった区画から網の土を落として乾かし、穴を直して保管します。
まとめ
鳥よけネットを掛けていても葉を食べられるときは、葉と網が触れる所、裾、両端を見直しましょう。手持ちの防虫ネットも、葉から離してすき間なく掛けられれば活用できます。買い足すか迷ったときは、先に支柱に沿った幅と端を閉じる長さを測ります。
食べられた葉は、残った緑の部分と中心の新葉を守りながら手入れします。冬の畑で少しずつ育つ葉を、次に採る日まで守れる掛け方にしておけば、畑を離れるときの心配も減らせます。
よくある質問
100均の鳥よけネットでも使えますか？
菜園用で、必要な広さを包める丈夫なネットなら候補になります。値段より、用途と寸法、網目、固定のしやすさを見ます。小さいものを何枚も重ねると継ぎ目が増えるので、1枚で足りるかを先に測りましょう。細い糸がたるんで輪になるものより、張った形を保てるものを選びます。
鳥よけテープだけでも冬の葉物を守れますか？
長い期間守るなら、葉へ届かせないネットを使います。光や音を使う鳥よけは、鳥が慣れて効果が続きにくいためです。テープを足すより先に、ネットが葉に触れている所や開いた端を直しましょう。畑へ行く間が空くときも、毎回動かす道具より、掛けた形が崩れにくい支柱と固定具が役立ちます。
ネットの中に鳥が入っていたら、どうしますか？
作業を止め、鳥が出られるようにネットの一方を広く開けて離れます。追い回すと網へ突っ込むことがあるため、出口を作って落ち着いて待ちましょう。鳥が出たあとに裾、端、重ねた所を閉じ直します。網に絡んでいる場合は強く引かず、地域の鳥獣担当部署へ対応を相談してください。
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