ホウレンソウの種まき方｜冬どりの適期・酸度調整・鳥よけ防虫ネットまで

ホウレンソウは寒さに当たるほど甘くなる、冬の家庭菜園にぴったりの葉物です。葉を凍らせないように糖をためこむので、寒い時期に育てたものはぐっと味が濃くなります。

ただ、種まきの時期を間違えると、暖かさですぐにとう立ち（花茎が伸びて葉が固くなること）してしまったり、発芽がそろわなかったりします。このページでは、２０年以上家庭菜園を続けてきた経験をもとに、ホウレンソウの種まき適期・土の酸度調整・すじまきのやり方、そして意外と見落としがちな鳥対策まで、冬どりを成功させる流れで説明します。

ホウレンソウ栽培のカギは「寒くなる前にある程度育てる」

ホウレンソウで失敗を減らすいちばんのコツは、寒くなる前にある程度の大きさまで育てておくことです。

私の感覚では、夏に蒔くとあっという間にとう立ちしてしまいます。一方で、寒くなる前にある程度育てておけば、冬の間はゆっくり育ち、翌年の春に暖かくなるまでとう立ちせずに畑に置いておけます。つまり「収穫を急がなくても、畑が冷蔵庫がわりになる」感覚です。まずはこの時間の使い方を頭に入れて、具体的な作業を見ていきましょう。

ホウレンソウの基本データと種まき適期

まず栽培の前提を押さえます。

• 科目：ヒユ科（連作障害は1〜2年あける）
• 土壌酸度：pH6.5〜7.0
• 発芽適温：15〜20℃
• 生育適温：15〜20℃
• 種まき適期：10月ごろ
• 収穫まで：2か月以上

ホウレンソウでとくに大事なのが土の酸度です。ホウレンソウは酸性土壌をひどく嫌い、酸性のままだと発芽がそろわず生育も悪くなります。種まきの2週間ほど前には酸度を測り、苦土石灰で中和しておきましょう。発芽・生育とも15〜20℃が適温なので、時期が遅れて寒くなってから蒔くときは、マルチや保温シートで温度を確保する必要があります。

畝準備と肥料

畝の目安は次のとおりです。

• 畝幅：1m × 長さ3m
• 株間：15cm
• 列間：15cm
• 畝高：5〜10cm

ホウレンソウは畝を高くせず、葉が広がる幅を持たせて蒔きます。肥料は有機肥料と化成肥料を併用します。鶏ふん（1㎡あたり100g）、牛ふん（1㎡あたり3L）、米ぬか（1㎡あたり50g）、化成肥料（1㎡あたり50g）が目安です。酸度を測ってpH6.8など中性に近ければ、有機石灰（1㎡あたり50g）をすき込んで微調整します。

種まき：すじまきで間引きながら育てる

株間15cmほどになるように、空き缶などを押し当てて深さ1cmほどの穴を作り、種を蒔きます。1か所に5〜8粒ほど蒔いておくと安心です。発芽率や寒さを考えて、少し多めに蒔いておき、発芽の様子を見て間引きながら育てます。すじまき（線状に蒔く方法）でもかまいません。

種を蒔いたら軽く土をかけて鎮圧し、水をたっぷりかけます。鎮圧することで種と土が密着し、発芽がそろいやすくなります。

冬こそ必要：鳥対策の防虫ネット

「これから寒くなるのに、防虫ネットなんているの？」と思うかもしれません。じつは、冬のネットは虫よけではなく鳥よけのために使います。

冬は鳥たちにとって食べ物が少ない季節です。私の畑でも、油断すると畑のホウレンソウが鳥に食べられてしまいます。しかも鳥はきれいに食べてくれず、ブチブチと食い荒らすので、畑が無残な姿になってしまいます。これを防ぐため、種まき後から収穫まで防虫ネットを外さずにかけておきます。寒い時期は虫の心配が減るぶん、鳥対策に切り替えると覚えておくとよいでしょう。

種まきが遅れたらマルチと保温シートで

種まきの時期が遅くなってしまったときは、マルチと保温シートを活用します。手順は次のとおりです。

• 畝を立てたら、株間15cm用の黒穴あきマルチを畝幅に合わせて張る
• 種まき後、上から不織布をかけ、周囲をピンで留めて水をたっぷりやる
• 最後に保温シートでトンネルを作り、外気が入らないようにする

この方法なら、12月になっても種まきが可能です。寒さで発芽しにくい時期でも、温度を確保すれば芽を出させることができます。

よくある質問

ホウレンソウがすぐとう立ちしてしまいます。なぜですか？

暖かい時期に蒔くと、とう立ちしやすくなります。私の感覚でも、夏まきはあっという間に花茎が伸びてしまいます。とう立ちを避けたいなら、涼しくなる10月ごろに蒔き、寒くなる前にある程度育てるのがコツです。寒い時期に育てたものは春の暖かさが来るまでとう立ちしにくく、長く畑に置いておけます。

発芽がそろわないのですが、何が原因ですか？

多くは土が酸性に傾いていることが原因です。ホウレンソウは酸性土壌を強く嫌うので、種まきの2週間前に酸度を測り、苦土石灰で中和しておきましょう。また、種を蒔いたあとに軽く鎮圧して土と種を密着させ、水をたっぷりやることでも発芽がそろいやすくなります。

冬でも防虫ネットは必要ですか？

必要です。ただし目的は虫よけではなく鳥よけです。冬は鳥の食べ物が減るため、畑のホウレンソウが食い荒らされやすくなります。種まき後から収穫までネットをかけておけば、鳥の被害を防げます。寒い時期は「虫よけネット」を「鳥よけネット」として使うイメージです。

まとめ

ホウレンソウは、寒さに当てるほど甘くなる冬の楽しみです。失敗を減らすコツは、種まき前に酸度を中和しておくことと、寒くなる前にある程度の大きさまで育てておくこと。そうすれば、暖かくなるまでとう立ちせず、畑に置いたまま少しずつ収穫できます。

種まきが遅れてもマルチと保温シートで12月まで蒔けますし、冬は防虫ネットを鳥よけに切り替えればしっかり守れます。時期と酸度、この2つさえ押さえれば、甘い冬どりホウレンソウは難しくありません。